9 Business Lessons I Wish I Knew When I Was 20
Starting a business can feel like navigating a maze, especially when you’re young and full of ambition but lack real-world experience. Looking back on my journey from a 20-year-old aspiring entrepreneur to where I am now, there are nine key lessons I wish I had known back then. These insights would have saved me time, stress, and some hard-learned mistakes. So, whether you’re just starting or growing your business, I hope these lessons will provide some clarity and direction on your path to success.
Outline:
- Introduction
- Overview of lessons learned over 9 years in business
- Target audience: young entrepreneurs, aspiring business owners
- Lesson 1: Take Responsibility for Your Life
- Embrace accountability: You’re responsible for where you are
- Avoid victim mentality
- Lesson 2: Business is All About Solving Problems
- Focus on solving problems, not just ideas
- Value creation comes from problem-solving
- Lesson 3: You Don’t Need University to Start a Business
- University vs. real-world learning
- When quitting might be the right move
- Lesson 4: The Importance of Going All In
- Avoid the “9-to-5 trap” while building a business
- Why part-time entrepreneurship rarely works
- Lesson 5: Ignore Opinions of Those Who Don’t Get It
- Lions don’t care about the opinions of sheep
- Learning to filter out non-entrepreneur advice
- Lesson 6: Cash Flow Should Be Your First Priority
- Focus on short-term survival before long-term goals
- The importance of sustainable cash flow
- Lesson 7: Always Focus on the Customer
- Customer-first approach to success
- Why solving customer problems is your compass
- Lesson 8: Stay Lean and Avoid Lifestyle Creep
- Frugality as a business superpower
- Don’t let your personal spending sabotage your business
- Lesson 9: Focus is Your Superpower
- Master the art of focus and eliminate distractions
- Sacrifice short-term pleasure for long-term goals
- Conclusion
- Recap of the nine lessons and their importance
- Final motivational push for entrepreneurs
- FAQs
- How do I know if my business idea is solving a real problem?
- Is it okay to work a 9-to-5 job while starting a business?
- Should I go to university if I want to be an entrepreneur?
- How do I deal with fear of failure as a young entrepreneur?
- What should I do when my business isn’t generating enough cash flow?
9 Business Lessons I Wish I Knew When I Was 20
When I was 20, I thought I knew what it took to be successful. Looking back now at 29, with nine years of entrepreneurial experience under my belt, I realize just how much I didn’t know. The lessons I’ve learned along the way are things I wish someone had told me back then. If you’re starting a business or thinking about becoming an entrepreneur, these are the nine things I wish I knew when I was your age.
1. Take Responsibility for Your Life
This is the most important lesson of all: you are where you are in life because of your own choices. Sure, external factors exist, but ultimately, your life is shaped by your decisions. It’s easy to blame circumstances, other people, or even fate, but as long as you avoid responsibility, you’ll remain powerless. You need to understand that you’re the one holding the steering wheel of your life. If you want to change your situation, start by accepting full accountability.
Think of it this way: you wouldn’t let someone else drive your car blindfolded, right? So why let circumstances or other people dictate the direction of your life? When you take ownership of your actions, you also gain the power to change them.
2. Business is All About Solving Problems
Forget about the notion that successful entrepreneurs are those who come up with groundbreaking ideas in the shower. The reality is, business is simply about solving problems. It’s not about dreaming up the next big thing—it’s about identifying a problem that affects a group of people and finding a way to solve it.
The best businesses in the world, from Google to Apple, solve big, complex problems. Google made the internet easier to navigate, and Apple combined a camera, phone, and MP3 player into one device with the iPhone. These companies didn’t invent entirely new products—they found existing pain points and solved them in innovative ways.
So, instead of searching for that million-dollar idea, look for problems. Find a group of people with a common pain point, and figure out how you can address it. If your solution works, people will pay for it. The bigger the problem, the greater the value, and the bigger the potential rewards.
3. You Don’t Need University to Start a Business
University is great if you don’t know what you want to do in life. It can be a place to learn and grow, but it’s not essential if you already know that you want to be an entrepreneur. In fact, if you’re certain about your entrepreneurial path, university might actually hold you back.
University offers theoretical knowledge, but running a business is all about hands-on experience. There’s no simulation of the real world that can truly prepare you for it. If you’re stuck in a classroom when you could be starting your business, you might want to reconsider your choices.
4. The Importance of Going All In
Trying to balance a 9-to-5 job while starting a business is extremely difficult, if not impossible. I tried to do both when I first started, and it felt like I was being pulled in two different directions. My mind was always on my business, even when I was at my job. This made me ineffective at both.
The truth is, if you’re serious about your business, you need to go all in. Half measures won’t cut it. Yes, it’s risky, and yes, it’s scary, but once you commit fully, you’ll find that your focus and productivity skyrocket.
5. Ignore the Opinions of Those Who Don’t Get It
One of the hardest things about starting a business is dealing with the opinions of others. You’ll hear a lot of advice from well-meaning friends, family members, and colleagues. But here’s the thing: if they’re not entrepreneurs, their advice is probably irrelevant.
It’s like a lion listening to the opinions of sheep. Non-entrepreneurs can’t fully understand the risks and rewards of building a business. Their advice might be rooted in fear or a misunderstanding of what it takes to succeed. Learn to filter out the noise and stay focused on your goals.
6. Cash Flow Should Be Your First Priority
When you’re starting out, survival is your first priority, and that means focusing on cash flow. You can’t afford to think long-term until your short-term needs are met. I made the mistake of trying to build a business that had long-term potential without thinking about how I was going to survive in the short run.
Without cash flow, your business will die, plain and simple. Focus on generating revenue first. Once you have a stable cash flow, then you can start thinking about long-term growth and bigger goals.
7. Always Focus on the Customer
When you’re lost or confused about what to do next, the answer is always the same: focus on the customer. What do they need? What problem are you solving for them? How can you make their experience better?
At the end of the day, business is about people. If you can solve your customer’s problem better than anyone else, you’ll win every time. It doesn’t matter how great your marketing or branding is if you’re not providing value to your customers.
8. Stay Lean and Avoid Lifestyle Creep
Once you start making money, it can be tempting to start buying things you don’t need. Fancy cars, expensive vacations, and a bigger house might seem like rewards for your hard work, but they can quickly become financial traps.
Lifestyle creep is when your personal expenses rise in line with your income, which can put unnecessary pressure on your business. The more money you need to maintain your lifestyle, the more you’ll lean on your business to provide it. This can lead to poor decisions and even failure.
Stay lean, both in your personal life and your business. Focus on what truly matters, and avoid the temptation to show off your success with material things.
9. Focus is Your Superpower
If there’s one skill that will set you apart in business, it’s focus. With so many distractions vying for your attention—social media, side projects, personal hobbies—it’s easy to lose sight of your main goal. But the most successful entrepreneurs know how to block out the noise and stay laser-focused on their business.
To achieve this, you’ll need to make sacrifices. You may have to give up hobbies, socializing, or other distractions to put all your energy into your business. But remember, if you don’t sacrifice for your goal, your goal will become the sacrifice.
Conclusion
Looking back, these nine lessons are the ones I wish I had known when I was 20. They would have saved me from making some costly mistakes and sped up my journey to success. If you’re just starting out or thinking about becoming an entrepreneur, take these lessons to heart. Focus on solving problems, take responsibility for your actions, and always prioritize cash flow and your customers. Stay lean, ignore the noise, and focus on what matters most.
FAQs
1. How do I know if my business idea is solving a real problem?
Talk to your target audience. Ask them what challenges they face and how your solution can make their life easier.
- Is it okay to work a 9-to-5 job while starting a business?
It’s possible, but extremely difficult. If you’re serious about your business, you’ll need to commit fully to it at some point. - Should I go to university if I want to be an entrepreneur?
University can be helpful for some, but it’s not necessary if you’re clear on your goals. Real-world experience will teach you more than any classroom can. - How do I deal with fear of failure as a young entrepreneur?
Failure is part of the journey. Focus on learning from your mistakes and improving. The only true failure is giving up. - What should I do when my business isn’t generating enough cash flow?
Reassess your business model. Are you solving a real problem? Do you need to pivot or focus on a different niche? Sometimes small changes can lead to big results.
every one Sam Evans here and in today’s video I want to share with you nine things that I wish I knew when I was 20 so right now I’m I’m 29 and I’ve been in business for like well I first started becoming an entrepreneur when I was about 21 years old and it’s been you know nine years that since I first started getting into this and when I was reflecting on on my journey the other day I thought you know what would what was some of those things that I really wish I knew when I’d gotten started like what was some of those key pillar insights or lessons that I wish I had knowin back when I started that would have helped me through my journey and there’s a lot of them but I decided to kind of synthesize them down into just nine simple points and share them with you today in this video so that you know if you’re starting a business or growing a business or if you’re thinking about becoming an entrepreneur you can take these lessons from my journey and apply them in your own so let’s get started now the first one is a big one and it is where you are in life right now like every like take a moment to stop pause look around you look at your life situation look at where you are in life right now and understand that it’s solely you who did it you know you’re responsible it wasn’t anybody else who did it you did it it’s all your fault and until you understand that you know you’ll never be able to take control over anything in your life because if you live life thinking like passively like all life happens to me and I don’t have any influence over my life or oh I’m a victim and all of these other people in the world control my life then you’ll never be able to make a change you’ll never be able to control it and if you want to see if you want to see like a lot of evidence of this you know in a lot of the poorest countries in the world there’s a very high correlation with a religion like the poorest countries in the world are the are the most religious countries in the world and I’m not saying that religion is a bad thing but they’re typically their religion revolves around thinking that their life here is that they’ve got no control over it and then they’re basically just here to suffer and then they’ll have a good life when they die and in some kind of afterlife right now if you have that belief you’re going to be eternally screwed and that is you know kind of an extreme version of it but you know in your own life you you’ve got to understand that you’ve got the steering wheel you know in there this you’ve got control of your own fate and it’s all your doing and when you understand that then you’re able to take responsibility for all of your actions and all of your outcomes from your actions and actually you know make some changes and some improvements so that’s number one now the second one is business is all about solving problems I wish I had been told this in the beginning you know I went to university and I was like hearing all about accounting and statistics and then Porter’s five forces and management by walking around and God knows what else crap that I got taught there and I was just so like my mind was just like what is this business thing this is so complicated I don’t know if I want to be in business but what I wish someone had told me just day 1 lecture 1 year 1 at university is all right listen there anything you need to know is that business is about solving problems you don’t try to come up with the idea in the shower and then you just start a business it’s not business isn’t about having a breakthrough ideas in the shower it’s not even about ideas you don’t even need a damn idea and everyone thinks they need an idea to get started but you don’t business is just about solving problems so instead of trying to come up with an idea and instead of looking for ideas look for problems and you want to go out and speak to the world like pick number one like a small group of people that you’re interested in then go and talk to them understand them ask them questions like what’s the most painful part of your day or what keeps you up at night like what are you really stressed about really get to understand them like get out of your own mind stop thinking about you and start thinking about a group of other people that you’re interested in find out a true problem that they face something that actually makes their life like painful really understand that thing and now you’ve found a problem not a problem for one individual but a problem that’s widespread among participants within a group now once you’ve found one of those things then the solution to that problem is your idea right so your idea is well how can I solve this problem for this group of people and then once you’ve got an idea for it that’s a solution then that when you apply a solution to a problem and it works then value is created you know value is a byproduct of applying a solution to a problem and when you do that when value is created then people are willing to pay money and the bigger the problem you solve the bigger the money and you know the best companies in the world the best entrepreneurs in the world the richest people in the world the most successful people in the world they just solve the biggest problems they’re not the best at applying Porter’s five forces they don’t [ ] Porter’s five forces like I can’t believe we learned all of this useless stuff at university it’s just about solving problems like you know the internet was a huge mess before Google and then Google made it usable for us right and then like Google is a great example of solving problems like think about Gmail my email used to suck before that now it’s pretty good and then Google finding things on the internet like I’m exponentially smarter since Google then when it when Google didn’t exist it’s helped me a lot in my life imagine how many people’s imagine how many people’s lives have been saved because of Google and being able to access information imagine how much the world has changed because of Google right and then think about like the iPhone back then people used to have like a Navman and all they might have had maps like an actual printed map under their seat and then they would have had a digital camera and then they probably had an SD card in that camera then that camera probably had batteries and it probably needed like a USB cable and things too and then they they had all of these different things right and then to carry a lot of them around with them everywhere and Steve Jobs with the iPhone just kind of put them all into one thing and that was you know that solved a huge problem and so if you just look at the you know the most successful people in the world and the best companies in the world they just solve big problems that a lot of people have so forget about all the stuff that makes business complex it’s just a game of solving problems so find a big problem solve it if you do that the other things fall into place now the third one number three is if you want to start a business you don’t need to go to university you know I went to university at first because I didn’t know what I wanted to do and I think University is a pretty good place to go if you don’t know what you want to do all right because it’s better to go there and just be learning some things and hanging out with friends and drinking some beers then it is to be sitting on your own at home like doing nothing you’ll probably end up like falling into a bad crowd of people or like just playing xbox and and just eating pizza at home and so I think you know University is a good place to go if you’re unsure about what you want to do with your life and that’s because it’s a better alternative than nothing but if you know you want to be an entrepreneur you don’t need to go to university you should if you’re in if you know you want to be an entrepreneur and you’re currently in university quit if you know you want to be an entrepreneur and you’re thinking about going to university don’t just start your business you’re starting your own business in the real world and will be a better learning experience than in University course could possibly teach you why because reality there can be no simulation of reality or no abstraction of reality that beats reality at being reality right so university is an abstraction it’s a simulation and like a microcosm of what the real world environment is like and so whenever there’s an abstraction it’s not as good as the main thing so go and play in the main thing start your business now the fourth one is starting a business while working a nine-to-five job is near impossible and you need to learn to go all in or just get all out now when I first started my business I had a full-time job working at this corporate in New Zealand called Vodafone and it was it was impossible like I would try to work early in the morning and then I try to work later at night and then I remember even at lunch break I’d go I’d go to my car sit in my car eat lunch in there and then pull out my laptop and start doing some work in my car during the lunch break and I was constantly like just in a lot of agony and pain because I was thinking about my business and all of these things I needed to do in my business yet I was stuck here and I had to be present here but I couldn’t be present here my old my body was here at the job but my mind was back at my business and I couldn’t do either one well I couldn’t do my job very well and I couldn’t do my business very well and I was just stuck in this limbo space in the middle now I didn’t make any real progress till I quit when I quit I was worried because I thought oh my god I’ve now quit my job but everything from there got better and it makes a huge world of difference when you can apply your full conscious attention to something so don’t try and sit on the fence between a job and a business like go all in or get all out make a decision the next one number five is that lions don’t care about the opinions of sheep and popularity and opinions of false positives or false negatives and you need to ignore them now I know this one is hard I struggled with it a lot like when you first start out as an entrepreneur in business you’ve been conditioned in society like I started a business when I was like 20 21 years old and so I had 21 years of conditioning in society and everything to hear about what other people think like when you’re talking to people and you say something you’re looking in their eyes and you’re looking at their reactions to you facial reactions verbal reactions and you kind of learn to to optimize based on other people’s reactions of of what you’re doing that’s how you learn like what’s acceptable what’s cool what’s not cool and it’s you know this is all happening your entire life but then when you go to start a business all of a sudden it’s like you become a black sheep you know it’s like you’re all of a sudden you’re everyone’s like looking at you and criticizing you and thinking you’re doing and weird stuff and they say things like oh you’ve changed and all you’re different now and all of this stuff right and a lot of people think oh that’s not gonna work or you should just be you should just stay a stay at university or you should just get a job or save for a house so all of this crap right and what you’ve got to understand is that you know the moment you decide to become an entrepreneur non entrepreneurs advice is no longer valuable right like they’re civilians you know you change into like a different type of person and we when you start your own business and you become an entrepreneur and you know you it’s just the same way like a lion wouldn’t care about the opinions of sheep you know the sheet might gossip about this lion and say like oh look at that lion walking around doing these things and the lion doesn’t care right and this is what normal people do civilian people do when you decide to radicalize and become an entrepreneur you know you you’ve put yourself over here and now the Sheep over here and they’re gonna gossip about you they’re gonna say [ ] about you and you’ve just got to learn to ignore them and it’s easier said than done it’ll take time you can’t just change this wiring in your brain but the only way to the only way to change the wiring and not care about opinions is to just put up with them over time don’t ask for people’s opinions first of all like never ask for them but of people what you’ll find is people will still force them onto you and then just listen to them don’t fight their opinions just be like yeah okay or whatever because if you try to defend yourself you know you just look weak right somebody who defends themself to some like civilians opinion that you it just means that they’re unsure themselves all right so you don’t need a fight back you just go okay whatever okay whatever and just understand that the best the best revenge in the best like [ ] you I was right is to win right so stop trying to win like a little verbal argument with a civilian and just say whatever focus on your work and don’t say anything just say things with your results so you don’t need it when you do when it does work you don’t need to go back to everyone in me like I told you so don’t know just make it work focus solely on making it work and don’t defend yourself ever don’t reply to people’s criticisms ever don’t care about their criticisms just win there’s no better way to respond to criticism than winning and then number six when you first start in business cash flow should be your number one goal and when you have cash flow that’s when you want to start thinking long term now when I first started in business ie I started a business that you know was a longer term sort of business that I and I really didn’t think it through I tried to build like an online software platform type of thing it was called promote yourself and it was you know it was probably a good idea like in the in the grand scheme of things but I didn’t give any regard to the short term cash flows well I hadn’t raised money and I didn’t have much savings I had like I sold my car and I think I’d like 6 grand or 7 grand or something and then I had built this business and long term like sure we could get a huge amount of people using it and when I had a huge amount of people using it it would probably make a lot of money but I needed to survive the short term I bills to pay and I also needed to eat and I also needed like staff and software developers and in all of these different people and I also needed dollars to invest in the business through marketing or these different things right and I didn’t think about that and in the beginning well when I when I launched their business you know the future prospects looked great but the short term I hadn’t paid attention to and very quickly we ran out of cash and we had to ditch it because we just couldn’t survive and so in business and in life like number one priority is survival right and survival is a short term immediate goal like survival isn’t long-term thinking survival was like right now just imagine if you’re out in the wild like your first if you’re totally by yourself out in the wild your first priority isn’t to learn calculus your first priority is to find some damn food and some water in some shelter right or to evade the dangerous animal that is about to kill you all right and so when you’re in business your first priority when you get started a survival and the number one like the food in the the water that you drink in business that keeps you alive is cashflow and so you need to focus on this thing first without cash flow you’ll you’ll die and so I learned this lesson the hard way and that their business died and then I got into a business where I focused more on cash flow in the beginning which was like a consulting business and this is actually what we teach people how to do at my company called consulting comm we teach people how to start a service business with done fewer one-on-one services solving a problem for a niche market because when we solving a problem for a niche we’re creating value and we’re doing it in a way that incurs low cost to us and can be done quickly and generates cash flow fast it has all of these properties to it so it’s the best business in my opinion to start we like when you get started because you’re focusing on cash flow and once you have that cash flow in place then there’s another mistake people make right and I made this one myself too with my first business I had thought to long term didn’t focus on the short failed then I started my consulting business focused on the short term got cash flows in place but then I didn’t think long term right so I made the inverse problem I made the inverse mistake and then I stayed in the space for too long I just kept focusing on cash flow but then you know it just dawned on me that like am I just gonna keep focusing on cash flow like with a small little business like not tackling anything major for the rest of my life does that surely this isn’t it and so then I realized that I’d made another mistake which was once cashflow was sorted I didn’t fix my heart I didn’t fix my eyes on like larger greater horizons so once you conquer that first mountain of cash flow you’ve got to keep that cash flow flowing but then you need to look for bigger horizons that’s when you start thinking longer-term so priority number one is survival through cash flow priority number two once that’s in place is long-term thinking start thinking about solving something big because you know you can’t really tackle big problems that take a long amount of time and incur quite a lot of cost and resources until you first have some kind of feeding mechanism in place that’s going to be spinning off cash and resources for you to fund this you know this great venture and so that’s my advice for you and then number seven so we in it when you’re lost and confused focus on the customer and what’s best for them and then everything else will follow so as an entrepreneur you can get just you can just get completely confused and surrounded by so much information so many different opinions so many different things to do and it’s kind of like you’re in a blizzard and if you imagine you’re in a you’re in a blizzard you you’ve just surrounded by all of the snow coming down around you everywhere you can’t really see and this is kind of what it feels like when you’re an entrepreneur and you get lost and when you find yourself in one of those situations which will happen a lot by the way then you need to have a little mechanism to get yourself out of that and the best thing I found is to focus on the customer and what’s best for them and then everything else will follow from there that’s my one kind of true North Pole are Stark kind of thing that gets me out of blizzards and the reason why this works is because it comes back to the first principles of business it’s like businesses solving problems who has problems humans and then typically we’re solving problems for human participants within a wider group which we call a niche so just come back to those first principles and you want to ask yourself like what is my niche then what like who are some of the people within my niche who are the humans and then what is their problem what’s their problem like then what solution am i offering to them how does that create value and how can I make that better you know how can I understand their problem better how can I make the solution to that problem better and then how can I add more value to them how can I do anything in this little area to make that better because I see entrepreneurs all the time and this happened to me a lot too I’m not all of these mistakes I made that’s how I learned them is lessons but you know there’s so much stuff out there that you think oh I need to focus on marketing or ads or my social media or I need to become an influencer I need to write a book I need to create a blog or a podcast or I need to be on Oprah or I need to be in the New York Times like none of that [ ] matters honestly you just got to come back to the first principles focus on the customer and everything else will follow solve their problem better than anybody else and you win it’s not a game of who’s got the most books it’s not a game of like who’s been on Oprah the most none of these things are real the only thing that matters is solving the problem for your customer better than anybody else so just focus on there and now the number 8 so stay lean and frugal and if you buy things you don’t need soon you will have to sell things that you do need and I see people do this all the time in business it’s a classic one is once they start making some money they start buying lots of toys and they start getting sloppy and they you know when then it’s a it’s a very slippery slope once you start getting into this whole lifestyle thing right and you start to have something called lifestyle creep and it’s like it just keeps creeping and it’s a silent little creeper that before you know it it’s like it’s like surrounded you like a and it’s suffocating you it’s oh this big boa constrictor that’s just just wrapped itself around you and is squeezing you to death and at that point you’re gonna be you’re gonna start pulling the chain on your business so your business then is not gonna be is not going to be some a vehicle that provides value and solves problems for for people it’s going to become some kind of slave animal with a chain around its neck that you just keep pulling whenever you need money for yourself to get this giant boa constrictor suffocating you off your back for a little bit right and this is quickly what happens to a lot of people they start a business and it works because they’re solving a problem for people and then they start taking the rewards from that business like the money and spending it on themselves and being an idiot and buying all of the useless [ ] they don’t need and then very quickly because their minds over here and they’re focusing on this that the business is not there’s no longer like solving the problems like it once was the business starts to suffer a little bit and then this person’s lifestyle costs keep going up but this business flatlines or declines a little bit and now they start choking the business for these emergency cash flows and then the business starts going down down down to now because they’re not treating it like a valued mechanism anymore and this this only ends one way and it’s failure and then these people they start you know they start selling things or cutting things that they do need like different staff or different systems or you know these different things that made their business better they start getting rid of these and they start like hurting customer relationships just so they can keep things they don’t need and it’s mindless it’s moronic don’t do it don’t make this mistake you want to keep the main thing the main thing all right and you’ll find that pro-athletes they don’t let the they don’t let the money that they make from their craft distract them from their craft like a lot of athletes do it they start making money from being good at the game so then they start being popular and famous and buying all of these toys and then now they’re focusing on this instead of being the best in the game and when they stop being very good in the game then you know because they’re focusing on this then they can no longer have this and it just disappears and it’s a it’s like a mind trick you have to focus on the game and the first principles and that’s always going to be solving the problem for your customers better than anybody else and keep your lifestyle lean and simple it’s you know it’s so much more freeing and nice when it doesn’t cost that much money for you to live month after month and you don’t you’re not trying to look like you’re successful like people who are successful don’t need to try and look like they’re successful they just oh right that’s why like the CEO or Larry Page and Sergey Brin they had a Prius when they were when they were billionaires Jeff Bezos when he was a billionaire had like a $3,000 Honda Accord right billionaires don’t have fancy cars billionaires don’t wear fancy clothes and things like that they they don’t need to look like it because they are it and quite often you’ll find the people who try to look like it an’t it because they’re trying to they’re trying to put some you know some artificial clothes but the emperor really doesn’t have any clothes but emperors with clothes they don’t need to wear fancy costumes and finally number nine focus is a superpower and you need to learn to keep the main thing the main thing and this is the number one thing that I’ve probably learned in in business once you understand like what your niche is what their problem is and then once you’ve come up with a good solution that works for them and it creates value in a way that they pay money to you for that solution then you just need to never forget that that’s it and the only thing you need to do is remember this and keep working on making it better just keep making it better and the only way you can really mess this up is by forgetting it or not making it better because if you forget it and you get distracted then you’re done like because it’s going to go to [ ] but the other thing is is if you keep focusing on it but not making it bitter then someone else will come along and make it bitter and then it will take it away from you so once you’ve found this thing you just need to focus on it and focus is like a superpower that everyone’s forgotten how to use and you have to to really be able to focus you need to sacrifice and a lot of people don’t want to sacrifice they don’t want to get rid of all these hobbies or not go out on the weekends and drink and do all of this stuff but you need to understand that if you don’t sacrifice for your goal your goal will become the sacrifice you cannot have it all and so I’ve had to give up you know partying I don’t drink alcohol anymore I you know I don’t I don’t go out and do all these different hobbies I don’t watch all of this TV stuff I’ve had to sacrifice a lot of things but it’s okay because I am happy to do that I’m happy to make that trade for this thing because I want that thing and I enjoy that thing so much and you’ll need to understand this throughout your career and business because you’ll constantly have to make decisions where you have to sacrifice things there’s no way to keep both there’s no way to do both there’s no way to keep it all it doesn’t work that way you have to clear out the trophies of your past and you have to sacrifice things and it’s going to be painful and emotional you’re going to be attached to a lot of these things but you have to let them go that’s the only way to keep climbing is you need to drop baggage you need to get a lighter pack so you can keep going and so those are the nine things that I wish I had known when I was 20 so I hope those nine things help you and if you enjoyed this video just click that like button and also subscribe I release the video like this once a week on my youtube channel and also let me know what you thought in the comments section below so thanks for watching and I’ll see you on the next one next week
Mọi người, Sam Evans ở đây, và trong video hôm nay, tôi muốn chia sẻ với các bạn chín điều mà tôi ước mình biết khi tôi 20 tuổi. Hiện tại, tôi 29 tuổi và tôi đã kinh doanh được… ừm, tôi bắt đầu trở thành một doanh nhân khi tôi khoảng 21 tuổi. Đã chín năm kể từ khi tôi bắt đầu tham gia vào lĩnh vực này, và khi tôi suy ngẫm về hành trình của mình vào ngày hôm kia, tôi đã nghĩ: bạn biết điều gì sẽ là một số điều mà tôi thực sự ước mình biết khi tôi bắt đầu, chẳng hạn như một số hiểu biết hoặc bài học quan trọng mà tôi ước mình biết? Những hiểu biết đó sẽ giúp ích cho tôi trong suốt hành trình của mình, và có rất nhiều điều như vậy. Nhưng tôi quyết định tổng hợp chúng thành chín điểm đơn giản và chia sẻ chúng với các bạn trong video này. Nếu bạn đang bắt đầu kinh doanh, phát triển doanh nghiệp hoặc nếu bạn đang nghĩ đến việc trở thành một doanh nhân, bạn có thể lấy những bài học này từ hành trình của tôi và áp dụng chúng vào hành trình của riêng bạn. Vậy, hãy bắt đầu ngay bây giờ!
Điều đầu tiên là một điều quan trọng, và đó là: nơi bạn đang ở trong cuộc sống phải không? Bây giờ, giống như, mọi người hãy dành chút thời gian để dừng lại, tạm dừng, nhìn xung quanh, nhìn vào hoàn cảnh sống của mình, nhìn vào vị trí hiện tại của bạn và hiểu rằng chỉ có bạn là người đã làm điều đó. Bạn phải chịu trách nhiệm, không phải ai khác đã làm điều đó; chính bạn đã làm. Tất cả là lỗi của bạn. Và cho đến khi bạn hiểu điều đó, bạn sẽ không bao giờ có thể kiểm soát được bất cứ điều gì trong cuộc sống của mình. Bởi vì nếu bạn sống cuộc đời theo cách thụ động, như thể “mọi chuyện xảy ra với tôi” và “tôi không có bất kỳ ảnh hưởng nào đến cuộc sống của mình”, hoặc “ồ, tôi là nạn nhân và tất cả những người khác trên thế giới kiểm soát cuộc sống của tôi”, thì bạn sẽ không bao giờ có thể thay đổi. Bạn sẽ không bao giờ có thể kiểm soát được nó. Nếu bạn muốn thấy, có rất nhiều bằng chứng về điều này. Ở rất nhiều quốc gia nghèo nhất trên thế giới, có mối tương quan rất cao với tôn giáo. Chẳng hạn, các quốc gia nghèo nhất trên thế giới thường là những quốc gia sùng đạo nhất trên thế giới. Tôi không nói rằng tôn giáo là điều xấu, nhưng tôn giáo của họ thường xoay quanh suy nghĩ rằng cuộc sống của họ ở đây là họ không thể kiểm soát được nó. Và họ chỉ ở đây để chịu đựng, sau đó sẽ có một cuộc sống tốt đẹp khi họ chết và ở một thế giới bên kia nào đó. Nếu bạn có niềm tin đó, bạn sẽ bị hủy hoại mãi mãi. Đó là một phiên bản cực đoan, nhưng trong cuộc sống của chính mình, bạn phải hiểu rằng bạn có vô lăng. Bạn có thể kiểm soát số phận của mình, và đó là tất cả những gì bạn làm. Khi bạn hiểu điều đó, bạn có thể chịu trách nhiệm cho tất cả các hành động của mình và tất cả các kết quả từ hành động của mình, và thực sự, bạn có thể thực hiện một số thay đổi và cải tiến.
Vậy đó là điều đầu tiên. Điều thứ hai là: kinh doanh là giải quyết các vấn đề. Tôi ước mình đã được nghe điều này ngay từ đầu. Bạn biết đấy, tôi đã học đại học và nghe tất cả về kế toán, thống kê, rồi Năm lực lượng của Porter, quản lý bằng cách đi bộ xung quanh, và Chúa biết những thứ vớ vẩn khác mà tôi được dạy ở đó. Tôi chỉ nghĩ: “Kinh doanh là gì thế này? Phức tạp quá! Tôi không biết mình có muốn kinh doanh không.” Nhưng điều tôi ước ai đó đã nói với tôi, chỉ ngày 1, bài giảng 1, năm 1 tại trường đại học là: “Ổn, nghe này, mọi thứ bạn cần biết là kinh doanh là về việc giải quyết vấn đề.” Bạn không cố gắng nghĩ ra ý tưởng trong khi tắm và sau đó chỉ cần bắt đầu kinh doanh. Kinh doanh không phải là về việc có những ý tưởng đột phá trong khi tắm. Nó thậm chí không phải về những ý tưởng. Bạn thậm chí không cần một ý tưởng chết tiệt nào! Mọi người đều nghĩ rằng họ cần một ý tưởng để bắt đầu, nhưng bạn không. Kinh doanh chỉ là về việc giải quyết vấn đề. Vì vậy, thay vì cố gắng nghĩ ra một ý tưởng và thay vì tìm kiếm ý tưởng, hãy tìm kiếm vấn đề.
Bạn muốn ra ngoài và nói chuyện với thế giới. Chẳng hạn, chọn một nhóm nhỏ những người mà bạn quan tâm, sau đó đến và nói chuyện với họ, hiểu họ, hỏi họ những câu hỏi như: “Phần đau đớn nhất trong ngày của bạn là gì?” hoặc “Điều gì khiến bạn mất ngủ vào ban đêm?” Giống như, “Bạn thực sự căng thẳng về điều gì?” Thực sự hiểu họ. Hãy thoát khỏi tâm trí của riêng bạn, ngừng nghĩ về bản thân và bắt đầu nghĩ về một nhóm người khác mà bạn quan tâm. Tìm ra một vấn đề thực sự mà họ phải đối mặt, điều gì đó thực sự khiến cuộc sống của họ trở nên khó khăn. Thực sự hiểu điều đó, và bây giờ bạn đã tìm thấy một vấn đề không phải là vấn đề của một cá nhân, mà là vấn đề lan rộng trong một nhóm người. Bây giờ, khi bạn đã tìm thấy một trong những điều đó, giải pháp cho vấn đề đó là ý tưởng của bạn, đúng không? Vì vậy, ý tưởng của bạn là: “Làm thế nào tôi có thể giải quyết vấn đề này cho nhóm người này?” Và khi bạn có ý tưởng cho nó, đó là giải pháp. Khi bạn áp dụng một giải pháp cho một vấn đề và nó hiệu quả, thì giá trị được tạo ra. Giá trị là sản phẩm phụ của việc áp dụng giải pháp cho một vấn đề, và khi giá trị được tạo ra, mọi người sẵn sàng trả tiền. Vấn đề càng lớn bạn giải quyết, thì số tiền càng lớn. Bạn biết đấy, những công ty tốt nhất trên thế giới, những doanh nhân giỏi nhất trên thế giới, những người giàu nhất trên thế giới, những người thành công nhất trên thế giới, họ chỉ giải quyết những vấn đề lớn nhất. Họ không phải là những người giỏi nhất trong việc áp dụng năm lực lượng của Porter.
Khi bạn nhìn vào những người thành công nhất trên thế giới, những công ty tốt nhất trên thế giới, họ chỉ giải quyết những vấn đề lớn mà nhiều người gặp phải. Vậy hãy quên đi tất cả những thứ làm cho doanh nghiệp trở nên phức tạp. Đó chỉ là một trò chơi giải quyết vấn đề. Vậy hãy tìm một vấn đề lớn, giải quyết nó, và nếu bạn làm điều đó, những thứ khác sẽ tự động đi vào nề nếp.
Thứ ba là: nếu bạn muốn khởi nghiệp, bạn không cần phải học đại học. Lúc đầu, tôi đã học đại học vì tôi không biết mình muốn làm gì và tôi nghĩ rằng đại học là một nơi khá tốt để đến nếu bạn không biết mình muốn làm gì. Được thôi, vì tốt hơn là đến đó và học một số thứ, đi chơi với bạn bè và uống một ít bia hơn là ngồi một mình ở nhà, không làm gì cả. Bạn có thể sẽ kết thúc như rơi vào một đám đông tồi tệ hoặc chỉ chơi Xbox và ăn pizza ở nhà. Vậy nên tôi nghĩ rằng đại học là một nơi tốt để đến nếu bạn không chắc chắn về những gì bạn muốn làm với cuộc sống của mình. Đó là một giải pháp thay thế tốt hơn so với không có gì. Nhưng nếu bạn biết mình muốn trở thành một doanh nhân, bạn không cần phải đi học đại học. Nếu bạn đang học đại học và biết mình muốn trở thành một doanh nhân, hãy nghỉ học. Nếu bạn đang nghĩ đến việc đi học đại học vì bạn muốn trở thành một doanh nhân, đừng đi. Chỉ cần bắt đầu kinh doanh.
Bạn hãy bắt đầu kinh doanh của riêng mình trong thế giới thực, và đó sẽ là một trải nghiệm học tập tốt hơn bất kỳ khóa học đại học nào có thể dạy bạn. Tại sao? Bởi vì không có sự mô phỏng thực tế nào có thể đánh bại được thực tế. Đại học chỉ là một sự trừu tượng, một mô phỏng, một thế giới thu nhỏ của môi trường thế giới thực. Và bất cứ khi nào có một sự trừu tượng, nó không bao giờ tốt bằng điều chính. Vậy nên, hãy tham gia vào điều chính – hãy bắt đầu kinh doanh của bạn ngay bây giờ.
Điều thứ tư là: khởi nghiệp trong khi làm công việc từ chín giờ sáng đến năm giờ chiều gần như là không thể. Bạn cần học cách “dốc toàn lực” hoặc “dốc hết sức”. Khi tôi mới bắt đầu kinh doanh, tôi có một công việc toàn thời gian tại Vodafone ở New Zealand. Điều đó là không thể. Tôi đã cố gắng làm việc sớm vào buổi sáng, rồi cố gắng làm việc muộn hơn vào ban đêm. Tôi nhớ rằng, ngay cả vào giờ nghỉ trưa, tôi cũng đi ra xe của mình, ngồi trong xe, ăn trưa ở đó và lấy máy tính xách tay ra để làm việc trong xe trong giờ nghỉ. Tôi liên tục trải qua rất nhiều đau đớn và áp lực vì tôi luôn nghĩ về công việc kinh doanh của mình, nhưng tôi lại bị mắc kẹt ở nơi làm việc. Tôi phải có mặt ở đây, nhưng tâm trí tôi lại ở với công việc kinh doanh.
Kết quả là tôi không thể làm tốt cả hai việc. Tôi không thể làm tốt công việc của mình và cũng không thể làm tốt công việc kinh doanh của mình. Tôi bị mắc kẹt trong trạng thái lấp lửng này, không đạt được tiến triển thực sự nào cho đến khi tôi nghỉ việc. Khi tôi nghỉ việc, tôi lo lắng vì nghĩ rằng: “Ôi trời, tôi đã nghỉ việc!” Nhưng từ đó mọi thứ trở nên tốt hơn. Nó tạo ra một thế giới khác biệt khi bạn có thể tập trung toàn bộ sự chú ý của mình vào một điều duy nhất. Vì vậy, đừng cố gắng “ngồi trên hàng rào” giữa công việc và kinh doanh. Hãy dốc toàn lực hoặc không làm gì cả – hãy đưa ra quyết định.
Điều thứ năm: “Sư tử không quan tâm đến ý kiến của bầy cừu.” Sự nổi tiếng và ý kiến của người khác đều có thể là kết quả giả. Bạn cần học cách bỏ qua chúng. Tôi biết điều này rất khó. Tôi đã đấu tranh với nó rất nhiều. Khi bạn mới bắt đầu làm một doanh nhân, bạn chịu ảnh hưởng rất nhiều từ xã hội. Tôi đã bắt đầu kinh doanh khi tôi khoảng 20-21 tuổi, và trước đó, tôi đã có 21 năm bị tác động bởi xã hội. Bạn học cách tối ưu hóa cuộc sống dựa trên phản ứng của người khác về những gì bạn đang làm, cách họ nhìn bạn, và phản ứng của họ đối với bạn.
Nhưng khi bạn bắt đầu kinh doanh, bạn đột nhiên trở thành “con cừu đen”. Đột nhiên, mọi người nhìn bạn, chỉ trích bạn, nghĩ rằng bạn đang làm những điều kỳ lạ. Họ nói những điều như: “Ồ, bạn đã thay đổi” hay “Bạn khác bây giờ rồi”, và rất nhiều người nghĩ rằng: “Ồ, điều đó sẽ không hiệu quả. Bạn chỉ nên ở lại trường đại học, hoặc chỉ nên kiếm việc làm và tiết kiệm tiền để mua nhà.” Bạn phải hiểu rằng, khoảnh khắc bạn quyết định trở thành một doanh nhân, lời khuyên của những người không phải là doanh nhân không còn giá trị nữa. Họ không ở trong thế giới của bạn. Họ là “thường dân”.
Bạn biết đấy, khi bạn trở thành một doanh nhân, bạn giống như một con sư tử, và sư tử không quan tâm đến ý kiến của bầy cừu. Những người khác có thể nói về bạn, họ có thể chỉ trích, họ có thể bình luận, nhưng bạn phải học cách phớt lờ họ. Điều này nói thì dễ, làm thì khó. Bạn không thể thay đổi ngay lập tức suy nghĩ của mình, nhưng cách duy nhất để học không quan tâm đến ý kiến người khác là chỉ cần chịu đựng chúng theo thời gian. Đừng hỏi ý kiến của mọi người. Nếu họ đưa ra ý kiến không cần thiết, bạn không cần chống lại nó. Chỉ cần nói: “Ừ, được rồi” và tiếp tục với công việc của mình. Không cần phải tự vệ hay giải thích, vì điều đó chỉ làm bạn trông yếu đuối hơn.
Cách trả lời tốt nhất đối với những lời chỉ trích là chiến thắng. Đừng cố gắng tranh luận với người khác. Chỉ cần tập trung vào công việc của mình và để kết quả của bạn nói thay cho bạn.
Điều thứ sáu là: Khi bạn mới bắt đầu kinh doanh, dòng tiền phải là ưu tiên số một của bạn. Khi bạn đã có dòng tiền, đó là lúc bạn bắt đầu suy nghĩ dài hạn. Lúc tôi mới khởi nghiệp, tôi đã mắc sai lầm lớn khi tập trung vào kế hoạch dài hạn mà không chú ý đến dòng tiền ngắn hạn. Tôi đã khởi động một dự án phần mềm mà tôi nghĩ sẽ thành công lớn trong tương lai. Nhưng trong ngắn hạn, tôi không có nguồn tiền để nuôi sống bản thân hay đầu tư tiếp vào doanh nghiệp. Doanh nghiệp chết dần vì tôi không thể tồn tại trong ngắn hạn.
Vậy, quy tắc đầu tiên trong kinh doanh là tồn tại. Và để tồn tại, bạn cần dòng tiền. Ban đầu, bạn phải tìm cách tạo ra dòng tiền ngay lập tức. Sau đó, khi bạn đã ổn định về dòng tiền, bạn mới nên nghĩ đến những kế hoạch lớn hơn.
Sai lầm của tôi là không chú ý đến dòng tiền ngắn hạn trong khởi nghiệp đầu tiên. Sau đó, khi tôi bắt đầu một doanh nghiệp tư vấn, tôi đã tập trung vào dòng tiền trước, nhưng lại không có kế hoạch dài hạn, và vì thế tôi cũng mắc phải vấn đề ngược lại. Bạn cần một chiến lược cân bằng: ban đầu tập trung vào dòng tiền để tồn tại, sau đó chuyển sang những mục tiêu dài hạn khi đã có đủ nguồn lực.
Điều thứ bảy là: Khi bạn lạc lối và bối rối, hãy tập trung vào khách hàng và điều gì tốt nhất cho họ, rồi mọi thứ khác sẽ tự động theo sau. Trong kinh doanh, sẽ có lúc bạn bị bao vây bởi quá nhiều thông tin, ý kiến khác nhau, và cảm thấy lạc lối. Khi đó, cơ chế tốt nhất để thoát khỏi sự hỗn loạn này là quay trở lại với khách hàng của bạn. Hãy nhớ lại những nguyên tắc cơ bản: khách hàng của bạn là ai, vấn đề của họ là gì, và làm thế nào để giải quyết nó tốt hơn bất kỳ ai khác. Giải quyết vấn đề của khách hàng tốt hơn sẽ luôn dẫn bạn đến chiến thắng.
Điều thứ tám là: Luôn tinh gọn và tiết kiệm. Nếu bạn mua những thứ bạn không cần, bạn sẽ sớm phải bán những thứ bạn cần. Đây là một bài học quan trọng trong kinh doanh. Khi bạn bắt đầu kiếm được tiền, có thể bạn sẽ bị cám dỗ mua đồ chơi xa xỉ hoặc chi tiêu không cần thiết. Đừng để lối sống xa hoa kiểm soát bạn, bởi nó sẽ làm hỏng cả doanh nghiệp và cuộc sống của bạn.
Cuối cùng, điều thứ chín: Tập trung là một siêu năng lực. Bạn cần học cách giữ “điều chính” là “điều chính”. Một khi bạn đã xác định được thị trường ngách của mình, vấn đề của họ, và giải pháp mà bạn cung cấp, thì nhiệm vụ của bạn là tiếp tục tập trung vào việc đó và không bao giờ quên. Tập trung vào việc làm cho nó tốt hơn mỗi ngày. Nếu bạn bị phân tâm, bạn sẽ mất tất cả. Nếu bạn không tiếp tục cải thiện giải pháp của mình, người khác sẽ làm điều đó thay bạn, và họ sẽ vượt qua bạn.
Sự tập trung là sức mạnh quan trọng nhất mà một doanh nhân cần có. Để duy trì sự tập trung, bạn cần học cách từ bỏ những thứ không cần thiết, và điều đó sẽ đòi hỏi sự hy sinh. Nhưng hãy nhớ rằng, nếu bạn không hy sinh cho mục tiêu của mình, mục tiêu của bạn sẽ trở thành sự hy sinh.
Đó là chín điều mà tôi ước mình đã biết khi tôi 20 tuổi. Hy vọng rằng những điều này sẽ giúp ích cho bạn. Nếu bạn thích video này, hãy nhấp vào nút “thích” và đăng ký kênh của tôi. Tôi phát hành video như thế này mỗi tuần. Và cũng cho tôi biết suy nghĩ của bạn trong phần bình luận bên dưới. Cảm ơn bạn đã xem, và tôi sẽ gặp lại bạn trong video tiếp theo vào tuần tới!